河北阳原的许家窑人属于丹尼索瓦人，这是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所给出的结论。腾讯新闻记者从该所获悉，研究成果10月21日对外公布。

许家窑人被认成了丹尼索瓦人

先说结果。研究人员把两条线索拼在一起：一条是古蛋白质组学，另一条是化石形态对比。两边都指向同一个答案，许家窑人是丹尼索瓦人。

丹尼索瓦人是古人类的一支。腾讯新闻的报道标题用了「辨识难题」四个字，意思很直白：这类人不好认。

同一项研究还做了第二件事：首次建立起丹尼索瓦人的形态识别标准。

古蛋白在认亲里干了什么

古蛋白质组学，简单说就是从古老化石里提取蛋白质，靠蛋白质的信息判断化石属于谁。

这有点像验明身份。光看一块骨头长什么样，容易争；有了蛋白质这条证据，就多了一个能对上号的依据。

从报道的表述看，这回的路径是先让蛋白质给出身份，再回头对照化石的形态。换句话说，蛋白质负责认人，形态负责把人认得准。

这和历史频道里谈过的一篇DNA报道的底细有相通之处：凭遗传材料说谁和谁有关系，得看证据怎么来、怎么用。

形态标准为什么是这回的新东西

身份确认了一个人群，只是一个点。形态识别标准是一把尺子，往后遇到别的化石，可以拿来对照。

这意味着，丹尼索瓦人不必每次都靠蛋白质或遗传信息才能被认出来，形态上也有了可以参照的特征。

报道对这项工作的定位，是为东亚中更新世的人类演化格局补上关键一环。中更新世是人类演化史上的一个地质时段，东亚在这段时间里有哪些人群、谁是谁，一直是需要拼的图。

历史上的「归属」问题常常吵得很久，比如珠峰归属认知那样，大家各凭印象。古人类这边换了种解法：用蛋白质和化石说话。