地磁极向西伯利亚方向偏移，中国离它越来越近。风云气象卫星工程总设计师王劲松，就是用这一点回答了「为什么不在极地也能看到极光」。

这个问题这两年被问得不少。腾讯新闻的报道里写到，近年在中国多地都能看到极光，和多数人印象里「极光只在地球两端」对不上。

王劲松先改了一个词：极区指的是地磁极区

他的回答分两层。

第一层，是把「极区」这个词掰正。王劲松说，这里的极区不是地理极区，而是地磁的极区。

也就是说，问题本身带了一个默认前提：极光和地理上的南北极绑定。这个前提，他先拿掉了。

地理极和地磁极，差在哪

两个词长得像，指的不是一回事。

  • 地理极：地球自转轴穿出地面的两个点，也就是常说的北极点、南极点。
  • 地磁极：地球磁场在地面附近垂直进出的两个点，位置跟着地球磁场走。

前者是几何意义上的，后者是磁场意义上的。两个点不重合，这是理解这件事的关键。

要说清极光为什么盯着磁极而不是地理极点，需要更多物理细节，这里不展开。想看同类的科普拆解，可以翻翻嘴吹木炭越烧越旺那篇。

地磁极往西伯利亚挪，中国就近了

第二层，是位置在变。

王劲松说，最近几年，地磁极向西伯利亚方向偏移，使得中国越来越接近地磁极。

从时间线看，这解释了一个现象：「近年」中国多地能看到极光，和「最近几年」地磁极在偏移，说的是同一段时间。

这意味着，中国看到极光的机会，和磁极相对中国的位置有关，不只取决于人站在地球的哪个纬度。

换句话说，不用跑到极地，离地磁极近一点，条件就往极光那边靠一点。

想对照一次具体的「有人看到了」，可以看漯河极光是真是假那篇里网传画面和官方回应的对照。

这番解释管到哪一步

这份回答把「为什么不在极地」讲清了：看的是地磁极区，而地磁极在往西伯利亚方向走。

但它回答的是位置这一层，没有往下延伸。地磁极还会往哪个方向走，偏移会持续多久，中国多地看到极光会不会因此变得更常见，这些读者接下来最想问的，目前都还停在问题本身。